Aproximación cualitativa a la experiencia vivida por cuidadores en el domicilio de personas adultas mayores con discapacidad en Cd. Victoria, Tamaulipas, México

Resumen

INTRODUCCIÓN Los avances tecnológicos, las investigaciones científicas, las políticas públicas en salud y los avances en la transición demográfica facilitan hoy en día un rápido incremento de la población en edades avanzadas, la disminución de la fecundidad y de las tasas de mortalidad, en todos los países del mundo, tienden a transformar la pirámide poblacional, ampliando su cúspide y estrechando la base haciendo que de manera paulatina, naciones desarrolladas o en vías de desarrollo, se enfrenten a esta realidad y asuman las consecuencias que de ella se derivan. Esta creciente longevidad ha sido causada por cambios tanto en fertilidad como en la mortalidad debido a que se incrementa el número de adultos mayores y decrece la tasa de nacimiento. Según proyecciones para el 2020, 75% del total de muertes en los países en desarrollo se deberá al factor edad. La mayor proporción de esas muertes ocurrirá a consecuencia de enfermedades no transmisibles como distintos tipos de cáncer, diabetes mellitus y enfermedades del sistema circulatorio, incluyendo hipertensión arterial. (ONU/CEPAL, 2004) Para el caso de México, este proceso lejos de revertirse se incrementará; lo que obliga a tomar conductas para mejorar la calidad de vida en el adulto mayor, la cual se ve afectada por las enfermedades propias de la edad que en ocasiones les origina discapacidad con una parcial o total dependencia y ameritan de un cuidador que les proporcione apoyo y acompañamiento en el proceso de la enfermedad que contribuya en su cuidado y cumplir con su tratamiento, realizando actividades para las que no siempre está preparado. La discapacidad se plantea como un problema de salud pública de gran importancia en el futuro. Esto debido, por un lado, a que la población está envejeciendo y el riesgo de adquirir alguna discapacidad se incrementa y, por el otro, a que el aumento mundial de enfermedades crónico degenerativas (como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los trastornos de salud mental), pueden derivar en una alta probabilidad de ocasionar alguna discapacidad (OMS, 2011). El riesgo de discapacidad aumenta con la edad y sus consecuencias van más allá de la dependencia física pues afecta al individuo, la familia y el grupo Hasta el momento la sociedad y sus instituciones no han hecho planteamientos de política pública suficientemente eficaces para atender las necesidades de cuidado socialmente responsable de las personas adultas con discapacidad, delegando esta responsabilidad al ámbito doméstico, donde a su vez las familias delegan en ciertas personas estas funciones del cuidado. Se desconoce en gran medida la manera como las personas que fungen como cuidadores de personas adultas mayores con discapacidad están viviendo y significando esta experiencia. OBJETIVO Por lo anterior, el objetivo del estudio fue caracterizar cualitativamente, desde la propia perspectiva de los actores, la manera en cómo se vive y significa la experiencia de ser cuidadores primarios de personas adultas mayores con discapacidad, en Ciudad Victoria, Tamaulipas, México. CONCLUSIONES Los hallazgos de esta investigación dan cuenta de factores que propician las condiciones actuales en las que el cuidado de personas adultas mayores se da, por un lado cuidadoras que se asumen por su condición de género y parentesco obligadas a fungir como cuidadoras y que visualizan el cuidado como una oportunidad de conseguir reconocimiento y cariño del familiar cuidado, del resto de la familia, de la sociedad y de Dios y como una forma de pagar el haber sido cuidadas o su derecho a llegar a ser cuidadas, por otro lado una familia y una sociedad, incluidas las instituciones y el sector salud indiferentes y poco responsables ante las necesidades de cuidado que requieren las personas adultas mayores con discapacidad y una cultura que contradictoriamente está a favor del cuidado en el domicilio y que sanciona el abandono pero que propicia y tolera la asignación de responsabilidades ante el cuidado dejando la carga a la familia y dentro de ella a las mujeres.